Ore dopo che l'Iran aveva lanciato i missili, un aereo di linea ucraino si è schiantato tre minuti dopo essere decollato dall'aeroporto di Teheran. Tutte le 176 persone a bordo sono morte. I passeggeri provenivano principalmente dall'Iran, dal Canada e dall'Ucraina. L'aereo era un Boeing 737-800 NG di tre anni gestito da Ukrainian International Airlines, la compagnia di bandiera del paese. Il video mostra l'aereo di linea in fiamme che precipita. Le foto dal luogo dell'incidente mostrano segni di impatto sulla fusoliera. Quanto appare lascia pensare a un guasto tecnico, ma non è possibile escludere altre potenziali cause. Verrà aperta un’inchiesta, come per qualsiasi altro incidente aereo.

Immagini di qualità superiore dell'aereo ucraino, scattate alla luce del giorno, mostrano che almeno alcuni dei "segni di impatto" non sono affatto buchi ma sono detriti o sporcizia depositati sui pezzi dell'aeromobile. Altre immagini non mostrano inoltre alcuna prova di un evento indotto esternamente. Sono stati trovati i registratori dei dati di volo dell'aereo. Sarà l'Iran a scaricare i dati o, se non ha questa capacità, chiederà a qualche altro paese (Francia ? Germania?) di farlo. Un rapporto preliminare sugli incidenti verrà pubblicato tra un mese.

L’aereo ucraino che si è schiantato appena fuori dalla capitale iraniana di Teheran è stato colpito da un sistema missilistico antiaereo, hanno riferito a Newsweek un funzionario del Pentagono, un alto funzionario dell'intelligence statunitense e un funzionario dell'intelligence irachena. (...) Si ritiene che l'aereo sia stato colpito da un sistema missilistico terra-aria Tor-M1 costruito in Russia, noto alla NATO come Gauntlet, i tre funzionari hanno riferito a Newsweek. Due funzionari del Pentagono ritengono che l'incidente sia stato accidentale. I sistemi antiaerei iraniani erano probabilmente attivi, in occasione dell'attacco missilistico, venuto in risposta all'uccisione da parte degli Stati Uniti, la scorsa settimana, del comandante della Forza Quds delle guardie rivoluzionarie, il generale Qassem Soleimani, hanno detto fonti.

Mercoledì sono cominciate a circolare immagini di quelli che sembrano frammenti di un missile Tor M-1 che si dice siano stati trovati in un sobborgo a sud-ovest di Teheran. Il segretario del Consiglio di sicurezza ucraino Oleksiy Danylov ha dichiarato giovedì che il contatto con un sistema Tor M-1 era tra le potenziali cause della distruzione dell'aereo che il suo paese stava esaminando. Altri potenziali scenari riguardavano una collisione con un veicolo aereo senza pilota (UAV) o un altro oggetto volante, un malfunzionamento tecnico e un attacco terroristico.

Ieri, almeno due immagini di quelli che sembravano essere detriti di missili Tor di fabbricazione russa sono apparse sui social media. Le fotografie non erano state precedentemente caricate su Internet prima di ieri, ma i tentativi di geolocalizzazione sul sito dell'incidente non hanno finora avuto successo. Potrebbero non essere collegati. (...) Elliot Higgins, il fondatore di Bellingcat, il gruppo investigativo digitale famoso per le indagini sull'abbattimento dell'MH17 nell'Ucraina orientale del 2014, ha confermato che la fotografia dei detriti missilistici Tor non era mai apparsa in precedenza in Internet. Ma, intervenendo su Twitter, ha detto che è indispensabile una verifica indipendente. "Ci sono altri esempi di questo tipo di detriti documentati in altri conflitti, quindi non c'è modo di sapere se davvero quelli delle foto si trovavano in Iran ", ha detto.

Le prime ipotesi sulla causa dell'incidente si sono concentrate sul guasto del motore. Mercoledì sera, un dispaccio di Reuters, citando cinque ufficiali dell'intelligence, ha affermato che la comunità dell'intelligence occidentale era convinta che il malfunzionamento tecnico fosse la ragione più probabile. L'ambasciata ucraina in Iran si è allineata inizialmente su questa ipotesi, escludendo la possibilità di un attacco missilistico, prima di fare rapidamente marcia indietro.

Una passeggera è morta dopo essere stata quasi risucchiata dalla cabina di un volo della Southwest Airlines in viaggio da New York a Dallas, martedì. (...) Una prima indagine ha individuato prove di usura dove si era rotta una pala della ventola, secondo il National Transportation Safety Board (NTSB) degli Stati Uniti. Un incidente simile è stato registrato nel 2016 su un volo a sud-ovest che è atterrato in sicurezza in Florida.